Il mortaio è un utensile utilizzato per pestare, ridurre in polvere e mescolare sostanze alimentari e farmaceutiche solide. Si tratta essenzialmente di un recipiente generalmente di forma emisferica o tronco-conica, il fondo, in funzione dell’utilizzo, può essere tondeggiante o piano, le pareti sono robuste, ed e prodotto con diversi materiali quali metallo, legno, roccia etc., nel quale vengono poste le sostanze da triturare con l'azione di un pestello che di solito è prodotto con lo stesso materiale del mortaio