Ciclo decorativo affrescato con una complessa tecnica esecutiva: lo strato più antico corrisponde alla cosidetta sinopia rossa, che in verità è un rifinito disegno a terra rossa, realizzato su un intonaco piuttosto levigato e destinato quindi a rimanere a vista. La rappresentazione siffatta è completata da alcune scritte a terra bruna o a carbone, anch'esse particolarmente eleganti e studiate. Pisanello ha ripreso mano alle pitture del salone gonzaghesco in una seconda fase e sulla parete del Torneo, laddove ha impostato una diversa sinopia, questa realmente con quella funzione, a terra rossa e nera e l'ha quindi coperta con uno strato d'intonaco sul quale ha steso i colori - in parte a fresco e in parte a secco - e dove avrebbe dovuto infine applicare le foglie metalliche. Sopra la rappresentazione della battaglia, vi è un fregio continuo con nastri e imprese araldiche. Nel fregio del ciclo mantovano sono stati ravvisati emblemi araldici da cui potrebbe dipendere la datazione dell'opera: vi sono le "calendule" alternate a un motto francese, delle calte palustri e il "collare delle SS", un'onorificenza che Gian Francesco Gonzaga ottiene nel 1436, ma che veniva adoperata già in anni anteriori (Toesca 1973 [1974]; Toesca 1974)