Bagnara Calabra è costituita da un borgo superiore e uno inferiore, separati da un breve tratto di strada, che incomincia dalle prime abitazioni del quartiere della città, detto Santa Maria, e si protende sino alla piazzetta denominata della Croce che è dietro il ponte Caravilla. Il centro storico, è costituito da una tipologia edilizia, le cui cellule abitative addossate l’una all’altra seguono l’andamento del terreno. E’ collegato alla zona della marina attraverso la Strada Statale 18 Tirrenia Inferiore (SS18), ed è servito internamente da strettissime viuzze e da scalinate. A causa dei numerosi cataclismi, dal punto di vista urbanistico ha subito numerose modifiche sino ad assumere l’aspetto attuale. Il Castello Ruffo è situato nella parte alta del centro storico, sul promontorio di Marturano, in posizione dominante rispetto alle abitazioni limitrofe. Fu certamente modificato e rinnovato dai Ruffo nel momento in cui divennero Duchi di Bagnara, i quali lo utilizzarono come propria abitazione, con il nome di “Palazzo Ducale”. Raso al suolo dal sisma del 1783, nel corso del 1800 è stato ricostruito, più solido sui ruderi di quello esistente, tant’è che resistette al terremoto del 1908