In un paesaggio reso con colori tenui, con una nota più cupa nel gruppo di rovine sulla destra, spiccano i bianchi dei volti e delle carni delle tre figure e i colori avorio e azzurro dell'abito della Vergine e il marrone della veste di S. Giuseppe. La Madonna volge lo sguardo pensieroso verso il serpente raffigurato sulla sinistra, mentre il Bambino, fra le sue braccia si volge a destra verso S. Giuseppe che sta indicando il simbolo del sacrificio di Cristo, apparso in alto fra le nubi. La tela è contenuta entro una cornice intagliata e dorata