Nel dipinto è raffigurata una figura maschile nell'atto di dipingere una croce nera sulla linea che delimita i confini tra due paesi dell'Europa: si tratta della Francia e della Germania. In realtà l'ambiente circostante scompare quasi del tutto e l'attenzione di Levi si concentra solo sul profilo E dell'uomo che indossa un cappello nero e di cui, attraverso pennellate corpose, riesce a definire l'immagine e l'espressione. Al contrario della carta geografica si limita a tracciarne solo i confini lungo i quali dipinge delle croci nere. Per distinguere i vari Paesi. oltre a segnare i confini con del rosso. l'artista dá ad ognuno un colore diverso