Centro costiero posto sul declivio delle propaggini occidentali, si estende dall’attuale rocca del Castello fino al mare. La città è dominata dal Castello, la cui presenza è testimoniata dai resti della città fortificata, e dal Santuario – Basilica di San Francesco, posto esternamente all’abitato nei pressi del torrente Isca, e costruito in più fasi, a partire dal 1469. Il "Castrum" di età normanna è rappresentato dal castello e dalla torre cilindrica (oggi unico elemento superstite tra i ruderi del maniero). La torre al suo interno presenta una particolarità che è data dalla pianta ottagonale al primo piano, con una volta a spicchi, ritenuta di impronta culturale sveva, di età federiciana. Il centro di Paola presenta un percorso di crinale (SS18 Salerno-Reggio Calabria) e controcrinale (Via Nazionale) ed è strutturato a quartieri denominati: Motta; Baracche; Pietre Bianche; Rupa; Cancello; Spagnuolo. Punto di belvedere: Piazza Sette Fontane. Duomo, intitolato alla SS. Annunziata e situato nel centro storico; esso si erge su due livelli in via Duomo e via Castello e presenta il portale principale in tufo e, sul prospetto est, un altro portale che segna l’ingresso laterale della chiesa