All'interno di una cornice verde con profili dorati, la tela raffigura una veduta del porto di Napoli. In primo piano, una grande nave in attesa di essere varata nel bacino di raddobbo - struttura presente in molti porti o arsenali per permettere l'eventuale riparazione o manutenzione delle navi all'asciutto - appena inaugurato. Sono presenti all'evento le autorità, la banda ed una vasta folla. Sullo sfondo la città colta in uno dei suoi più celebri scorci, il Palazzo Reale e, in cima alla collina di San Martino, le sagome contrastanti di Castel Sant'Elmo e della Certosa