Il dipinto ritrae il duca Ferdinando di Borbone in piedi, a trequarti di figura, con la mano sinistra sul fianco e la destra in atto di stringere una lettera indirizzata alla Congregazione dei Vivi e dei Morti di Parma. All'attenzione fisionomica si unisce la descrizione dell'elegante abito rosso con ricercate passamanerie in oro e blu, completato da una fascia in seta marezzata cobalto e dalle onoreficenze del Santo spirito, del Toson d'Oro e la Croce dell'Ordine Costantiniano