Fortificazione sorta su preesistente centro tardoromano-bizantino, distrutta nel 935 dai Saraceni e ricostruita nel 1281. Con il passaggio dei diritti territoriali dal Vescovo di Albenga ai Doria, l'asse di popolamento torna verso la costa e Castelvecchio perde di importanza. Il sito ha una dimensione religiosa nell'importante chiesa di Santa Maria, successivamente parrocchiale, e santuario, con resti cospicui di fasi medievali