L'attuale città di Castel San Pietro e il distretto circostante ricadevano anticamente nella circoscrizione compresa tra i fiumi Idice e Sillaro appartenuta nella fase della romanizzazione del II-I sec. a.C. al municipio di Claterna, con iscrizione alla tribù Pollia. La convergenza di emergenze insediative romane verso l'area ove poi sul finire del XII sec. avrà origine ex novo il borgo di Castel S. Pietro in funzione di avamposto del comune di Bologna sulla via Emilia, pur senza configurare un vero e proprio agglomerato abitativo, segnala il grande interesse per un punto considerato nevralgico in quanto coincidente con il guado del Sillaro lungo la grande strada consolare e con l'imbocco di una via di valle che seguendo il corso d’acqua portava oltre l'Appennino. Non è un caso che la Tabula Peutingeriana indichi, più o meno in corrispondenza di Castel S. Pietro, l’esistenza di una statio, equidistante da Claterna e da Forum Corneli (Imola), denominata Silarum fl. e quindi in chiara relazione con lo scavalcamento del fiume omonimo. L'importanza dell’incrocio è del resto sottolineata da alcuni rinvenimenti di natura itineraria: una coppia di imponenti miliari ascrivibili alla via Aemilia e alcuni blocchi lapidei del monumentale ponte posto sulla via consolare. Tale ponte fu probabilmente fu eretto tra il I sec. a.C. e il I sec. d.C. e, nonostante i successivi rifacimenti medievali e le distruzioni belliche, se ne conserva tuttora la prima arcata di ponente realizzata in conci lapidei e rimasta inglobata nella moderna struttura laterizia. All'interno della testata orientale del monumento, in passato, sono stati rinvenuti due grandi blocchi parallelepipedi iscritti recanti epigrafi che riportano titolature di Traiano in relazione all'anno 100 d.C., quando il ponte è stato oggetto di un intervento di ristrutturazione per opera dell'imperatore.