Il territorio di Bondeno, per la sua posizione nevralgica sul corso del fiume Po, fin da epoche molto antiche mostra tracce di una continua frequentazione antropica, iniziata con l’ultima fase del Neolitico (fine IV - inizi III millennio a.C.). Nelle immediate vicinanze di questa cittadina, nel sito di Fornace Grandi, si concentrano le più antiche testimonianze dell’uomo nel territorio ferrarese. Per l'epoca romana l'antropizzazione si è espressa in un'occupazione sparsa, legata a piccoli nuclei insediativi non a carattere propriamente urbano: i tentativi di identificare Bondeno con uno dei municipi ricordati da Plinio sono rimasti infatti senza esito. La documentazione archeologica non pare imai riferirsi ad un tessuto urbano o ad una organizzazione cittadina, ma piuttosto ad insediamenti rustici o ville con rustico, oppure a piccoli agglomerati abitativi, che individuavano nel corso del Po il principale elemento d’attrazione. Un secondo motivo di richiamo insediativo è rappresentato dai dossi, come mostrano i rinvenimenti effettuati nell’ampio dosso a sud di San Martino Spino, nel dosso di Gavello, nel dosso di Pilastri, nel dosso di Roversella – Porcara - via Argine Campo.