Lo strumento è costituito da un prisma equilatero al centro di un disco circolare sostenuto da una colonna che poggia su un treppiede. Attorno al prisma sono inoltre posti un collimatore, che permette attraverso la fenditura ad apertura regolabile l'ingresso dei raggi luminosi, un cannocchiale per l'osservazione e un ulteriore collimatore che invia l'immagine di una scala graduata al cannocchiale, in modo che vi si sovrapponga lo spettro. Un cilindro cavo dotato di tre aperture laterali copre il prisma