Il cannello ferruminatorio è costituito da un sottile tubicino di ottone lungo una ventina di centimetri che si restringe ad una delle estremità incurvata ad angolo retto. Soffiando attraverso il cannello ferruminatorio si provoca la fuoriuscita, dal beccuccio, di una corrente d'aria che consente di direzionare la fiamma di una lampada o di una candela sulla zona del carbone trattata con la sostanza da individuare. Al cannello è associato un blocchetto di carbone di legna