Il termoscopio consta di un tubo capillare di vetro ripiegato ad U, mantenuto da una tavoletta di legno pure ad U, sostenuta da una colonna (altezza 21,5 cm) su una base circolare (diametro 13,5 cm). Il capillare è riempito fino a circa metà dei rami verticali con un liquido ad alta tensione di vapore che non evapora a temperatura ordinaria, come l'acido solforico, e termina in alto con due grossi bulbi sferici (diametro 2,44 cm) pieni d'aria. L'aria costituisce il fluido termometrico, mentre l'acido solforico funge semplicemente da indice ed in genere è colorato in rosso, ma, in questo esemplare è incolore. La quantità di liquido è regolata in modo da raggiungere lo stesso livello nei due rami quando i bulbi si trovano alla stessa temperatura e in corrispondenza nelle due scale è indicato lo zero. Le scale nei due rami sono graduate da 0 a 20 verso il basso e da 0 a 50 verso l'alto