Su di un telaio in legno, sagomato a forma di U, montato in posizione verticale su base circolare in legno, è sostenuto, mediante collari metallici, un capillare in vetro anche esso a forma di U. Delle due superfici lignee verticali una è verniciata di nero e l’altra sostiene una scala termometrica, a zero centrale, in grado di misurare variazioni di temperatura tra -60 e +60 gradi. Le estremità del capillare sono chiuse da bulbi in vetro, collegati da un tubo in vetro orizzontale dotato di un rubinetto per l'inserimento di un liquido termometrico colorato sufficiente a riempire, fino a circa metà altezza, i due rami del capillare