La pila termoelettrica è costituita da una serie di sbarrette di bismuto e antimonio saldate a zigzag in modo da formare un parallelepipedo retto a base quadrata. In questo esemplare, che è molto simile al modello originale di Nobili, le coppie antimonio-bismuto sono 36 e sono disposte lungo sei file di sei coppie ciascuna. Entrambe le basi del parallelepipedo hanno il lato di 3,8 centimetri e le saldature dispari risultano tutte su una di esse e quelle pari sull'altra. I due elementi estremi della serie sono collegati a due morsetti dislocati orizzontalmente sulla superficie laterale di una custodia di ottone cilindrica (diametro 9 cm; altezza 12 cm) che contiene l'intero parallelepipedo e si raccorda con un ricevitore a trombetta. L'apparato è sostenuto da un gambo a snodo in ottone che, potendo scorrere all'interno di una colonna (con basamento circolare in legno tornito), consente di variarne sia l'orientazione che l'altezza. L'altra faccia della pila è protetta dalla custodia cilindrica e da un coperchio che ne chiude la base libera. La sensibilità di questa pila termoelettrica è notevolmente aumentata dall'utilizzazione del ricevitore a trombetta; infatti, rivolgendo la trombetta verso la sorgente, la radiazione che colpisce la superficie interna delle sue pareti, che hanno una riflettività molto elevata, viene concentrata sulla pila