Su di una tavola lignea, disposta verticalmente su un'ulteriore base di legno, è fissato un tubo di vetro a forma di J, che presenta due rami diseguali uno dei quali, quello più corto, chiuso. Accanto al tubo che costituisce il ramo più corto è presente una scala graduata (in questo caso da 0 a 1) che misura il volume di gas all'interno del tubo, mentre accanto al ramo più lungo è presente una scala graduata per la misura delle altezze in centimetri (qui da 0 a 90 centimetri)