Il dispositivo è formato da una provetta in vetro, con diametro di 20 mm chiusa da un tappo in sughero forato al centro. Il tappo sostiene una sottile provetta (diametro 8 mm) chiusa da un tappo in sughero forato. Un filo rigido in rame attraversa questo ultimo tappo e termina, superiormente, con un anello (elettrodo superiore), inferiormente con un corto filo in platino che attraversa il fondo della provetta. Un corto filo di platino attraversa anche il fondo della provetta di maggior diametro e termina, inferiormente, con un anello (elettrodo inferiore). Le estremità interne dei fili in platino vengono leggermente distanziate facendo scorrere la piccola provetta attraverso il tappo in sughero