Lo strumento è composto da due pendoli, uno cortissimo e l’altro più lungo. Quest’ultimo è piegato a squadra nella parte inferiore e porta una piccola vaschetta in origine riempita di mercurio, che viene così a trovarsi sotto la punta del pendolo corto. Un pennino, bilicato da un contrappeso, scrive su un foglio di carta avvolto su un cilindro rotante attorno a una vite senza fine per mezzo di un meccanismo a orologeria. I movimenti verticali erano segnati sulla stessa carta, da un altro pennino solidale con una molla a spirale alla quale è sospesa una massa. Questa parte dello strumento è andata perduta