Il dispositivo è costituito da una struttura in alluminio pressofusa sulla parte superiore della quale è fissata, tramite viti e protetta da un involucro cilindrico in plastica, una lampada a fotodiodi. Dalla parte alta della lampada fuoriescono i fili elettrici di collegamento al sistema. Nella parte frontale sotto la lampada è fissata la parte ottica del sistema di lettura costituita da una struttura di plastica scura nella cui parte terminale sono visibili dodici finestre rettangolari di dimensioni di circa 2x3 mm, tali finestre servono a permettere alla luce di passare tutte le volte che le schede presentano una foratura in quella posizione. Nella parte inferiore del dispositivo è centralmente fissata una rotella leggermente sporgente e facente parte del sistema di scorrimento delle schede.