Il quadro raffigura la scena mitologica con l'abbandono di Arianna da parte di Teseo sull'isola di Nasso. In basso a sinistra è Arianna, seduta su un giaciglio di pelliccia (?) che, a torso nudo, guarda verso la nave con Teseo ed alcuni compagni che si allontana; alle spalle della fanciulla è Nemesi, alata, vestita con chitone, che protende il braccio sinistro ad indicare l'imbarcazione; accanto ad Arianna un amorino con l'arco tra le mani piange asciugandosi le lacrime con la mano destra mentre a destra una figura maschile seduta con remo ed una femminile stante osservano perplessi la scena; sullo sfondo roccioso a sinistra sono visibili un amorino e la dea Atena con elmo e scudo rotondo; a destra, in mare, sono la nave di Teseo e due delfini