Sullo sfondo di un'ampia vallata con gruppi di alberi laterali in funzione di quinte e montagne lontane all'orizzonte, la Maddalena, in atteggiamento penitenziale, con i lunghi capelli sciolti sulle spalle e la sinistra sul petto, è assorta nella lettura di un libro, aperto su un teschio come su un leggio. Ai suoi piedi si intravvedono alcuni oggetti di non pacifica identificazione per il precario stato di conservazione della tela, fra i quali si distinguono gli attributi identificativi tradizionali, la corona di spine e il vaso dei profumi. Cornice con sagoma a cassetta nera, battuta mistilinea dorata e cartelle "a prezzemolo" in corrispondenza degli angoli e dei centri