Il bassorilievo raffigura la diciassettesima scena dell'Ingresso di Alessandro in Babilonia. Lo scultore danese Bertel Thorvaldsen con un ampio gesto della mano presenta al suo committente, Giovanni Battista Sommariva, il fregio in marmo realizzato per la sua villa sul lago di Como. All'orgoglio di Thorvaldsen per la straordinaria impresa portata a termine corrisponde il senso di gratitudine di Sommariva, che appoggia con affetto la sua mano su quella dell'artista. Sebbene queste sculture siano state realizzate all'inizio dell'Ottocento, i due protagonisti sono vestiti all'antica, come i personaggi che vediamo scolpiti nel fregio. E' un dettaglio molto significativo, che esprime bene tutta la passione per il mondo dell'antichità greca e romana diffusa tra artisti e collezionisti nell'età neoclassica