Il disegno è appena abbozzato a matita e carboncino con minimo uso di sfumino; il cartone si compone di nove fogli uniti per sovrapposizione dei bordi, rinforzati in alto da una strisca di supporto composta da frammenti di carta. Non vi sono tracce di ripassatura a coltello o di traforatura per lo spolvero, ma di quadrettatura per il riporto. Il cartone raffigura al centro il Bambino (nella culla sdraiato su un lenzuolo) adorato da un angelo, dalla Madonna, a sinistra, da san Giuseppe, a destra, e da due pastori, in secondo piano a destra e a sinistra. Al centro si scorgono un altro angelo in adorazione, il bue e l'asinello