Il compasso è costituito da un elemento fisso, in legno a forma di cucchiaio, nella cui parte più larga è stato fissato un cuneo in metallo. Sulla parte più stretta e lunga, invece, scorre avanti ed indietro un blocchetto, sempre in legno nella cui parte inferiore è fissata una piccola punta metallica, mentre nella parte superiore troviamo una sorta di chiavetta, che perviva per bloccare o sbolccare la parte mobile, a seconda dell'ampiezza desiderata