Il 26 settembre 2002 mons. GianCarlo Bregantini nel decreto per “l’Ordinamento Generale dei Santuari Diocesani” ha riconosciuto la chiesa dei Santi Medici Cosma e Damiano con il titolo di “Santuario Diocesano”. La festa dei Santi Medici Cosimo e Damiano, patroni di Riace, si svolge dal 25 al 27 settembre, preceduta da un novenario. Nel pomeriggio del 24, i devoti in processione portano, dal santuario alla chiesa Matrice di Santa Maria Assunta nel centro di Riace, le reliquie dei Santi, contenute in una teca a forma di avambraccio destro. Segue la celebrazione eucaristica, con la benedizione dei bambini. Sull’altare maggiore della chiesa Matrice sono collocate le statue dei Santi Medici. Giorno 25 moltissimi pellegrini arrivano nel sacro luogo per ringraziare o avere una grazia dai Santi; tanti, dopo aver camminato per ore, seguono la messa e il rito dell’«incubatio». Trascorrono la notte, recitando preghiere ed intonando canti popolari. La chiesa viene addobbata con il cosiddetto «paratu», decorazioni in stoffa e carta, dai colori vivacissimi, che vengono appese ai muri, formando un gioco di archi e colonne. Il 26 mattina, dalla chiesa Matrice muove una grande folla in processione che porta trionfalmente le statue dei gloriosissimi Santi Medici al santuario, che dista circa tre chilometri dal centro abitato. I Rom, provenienti da tutta la Calabria, dinanzi le statue, danno vita ad uno ballo processionale che rappresenta uno spettacolo unico e suggestivo. In tarda sera, veglia di preghiera. Il 27 sera, processione di rientro delle statue nella chiesa Matrice, oltre che diverse tele ottocentesche che un tempo ornavano gli altari laterali dell’antico tempio degli Anargiri