Su una base rettangolare in legno sono inseriti, opportunamente distanziati, due perni verticali. Su uno di essi è imperniata una ruota metallica orizzontale di grande diametro, dotata di una manovella e sull'altro un disco orizzontale in rame. Quest'ultimo è contenuto in una scatola quadrata in legno chiusa nella parte superiore da una lastra in vetro. Nell'esperimento di Arago, nel centro di un piccolo disco metallico coassiale con il disco in rame, è saldato una punta che sostiene un ago magnetizzato (struttura mancante). Ruota ed anello sono collegati da cinghia per la trasmissione del moto di rotazione