Oggetto costituito da un corpo il legno a sezione rettangolare avente il lato di lavoro sagomato irregolarmente da più scalini, dai quali sporge leggermente il bordo tagliente della lama. La lama è inserita obliquamente nel corpo, attraverso una feritoia, e tenuta bloccata da un cuneo in legno. Si poteva bloccare la lama in modo che il tagliente fosse più o meno sporgente, variando così lo spessore del legno asportato con ogni passata. Nel corpo della pialla, sopra la lama, è ricavato un foro, all'incirca conico, per permettere l'eliminazione dei trucioli