Posto in corrispondenza del deflusso in pianura del Reno, principale corso d'acqua del Bolognese e importante via di comunicazione sin dalla più remota antichità, il territorio casalecchiese è stato teatro di rinvenimenti e ricerche archeologiche, che hanno posto in risalto il suo ruolo di punto di snodo specialmente durante la primissima età del Ferro e nel successivo periodo del pieno dominio etrusco, nel corso del quale nei pressi dell'attuale cimitero sorse un centro abitato insieme ai relativi nuclei sepolcrali, che doveva assolvere alla funzione strategica di controllo dei collegamenti fra la valle appenninica e il comparto di pianura, mostrando forti affinità dal punto di vista insediativo con siti etruschi come Marzabotto e Spina. Come nella vicina Bologna, anche a Casalecchio è documentato nel IV sec. a.C. l’arrivo di genti di stirpe celtica che vi si stanziano, lasciando memoria di sé e della propria cultura in una serie di tombe, inclusa quella di un personaggio di rango elevato, forse capo della locale comunità boica, e in un recinto sacro legato a pratiche di culto. L’avvento della romanizzazione coincide con una serrata pianificazione e organizzazione dei servizi primari come la viabilità, assicurata da strade principali e vie secondarie ghiaiate, e la stabilità del territorio (bonifiche, approvvigionamenti idrici, drenaggi e deflussi delle acque). Fra le grandi infrastrutture romane che interessano questo comparto merita speciale menzione per l'imponenza dell'opera idraulica l'acquedotto del Setta condotto da Sasso Marconi a Bologna costeggiando in tracciato sotterraneo il corso del fiume Reno attraverso il territorio casalecchiese.