Il fotometro di Foucault, il cui uso si diffuse particolarmente nella Francia di fine '800, «è costituito da una piccola cassa in legno di forma rettangolare, annerita nella parte interna per evitare riflessioni accidentali. La faccia anteriore della scatola è costituita da una parete di legno, che può essere rimossa, recante al centro una larga apertura circolare; dietro di essa, inserito in un supporto, è posto uno schermo di vetro traslucido scorrevole verticalmente. Davanti alla parete di legno è possibile disporre un filtro rosso. La parete della parte posteriore dello strumento è mobile e viene aperta al momento delle esperienze. All'interno, perpendicolarmente allo schermo, è posto un divisore verticale mobile in modo da dividere la cassa in due parti uguali. La distanza del divisore dallo schermo è regolabile attraverso una manopola posta nella parte superiore della scatola». Lo strumento in esame non presenta alcun marchio di fabbrica, ma ben tre diverse inventariazioni, di cui due hanno trovato riscontro nei registri consultati