Lo strumento, protetto da un cilindro di vetro, fissato ad una base lignea circolare sostenuta da un treppiedi di metallo munito di tre viti calanti, si compone di due telai di forma rettangolare uguali e affacciati l’uno all’altro parallelamente in posizione verticale. Le spirali, avvolte su ciascun telaio, sono collegate tra loro. Tra i due telai un piccolo ago magnetico a forma di campana è sostenuto da una sottile molla di acciaio. Quando l’ago è deviato dalla corrente che circola nelle spirali, lo si richiama nella posizione di riposo torcendo, mediante un bottone posto sulla sommità dello strumento, la molla che lo sorregge. Il grado di torsione, leggibile sulla scala graduata circolare mediante un indice, è proporzionale alla differenza di potenziale tra i punti collegati ai capi liberi delle spirali. Sulla base sono presenti due serrafili