L'apparato si compone di due specchi concavi di ottone montati ciascuno su un sostegno a tre piedi in noce regolabile in altezza. Gli specchi, levigati e laccati nella parte riflettente, sono orientabili e hanno la forma geometrica di un paraboloide di rivoluzione con il fuoco posizionato lungo il proprio asse di simmetria. \nUn braccio d’ottone è fissato orizzontalmente sull'asse mobile del sostegno di legno di entrambe le strutture ed è regolabile in lunghezza. A questi bracci sono collegati, mediante un supporto che consente loro di spostarsi verticalmente, rispettivamente un cestello porta carboni ardenti in rete metallica, che funge da sorgente di calore e una forcella metallica su cui veniva posizionato un panno imbevuto di sostanza facilmente infiammabile. Sia il cestello coi carboni ardenti che il panno infiammabile venivano posizionati, grazie ai vari snodi, nei fuochi delle rispettive parabole.