\nGalileo dimostrò con metodi geometrici che un grave impiega minor tempo a discendere lungo l'arco di una circonferenza che non lungo la corda corrispondente anche se più breve. Galileo era convinto che l'arco fosse appunto quello di una circonferenza mentre in realtà esso rappresenta una cicloide.\nL'apparecchio si compone di un telaio di legno recante un canale cicloidale. Sul telaio era fissato anche un canale rettilineo, ora mancante, la cui inclinazione poteva essere fissata mediante pioli infilati in appositi fori praticati sotto la cicloide. Lasciando cadere simultaneamente due sferette lungo i due canali, si osserva che la sferetta lungo l'arco di cicloide anticipa quella lungo il piano inclinato.\n