Lo strumento si compone di un goniometro semicircolare con scala graduata che va da 0 a 90 gradi (nel punto di vertice) per poi tornare a 0 gradi dal lato opposto. Su un lato del goniometro è imperniata, in quello che costituisce il centro della circonferenza ideale, una piccola diottra. Sull'altro lato è invece fissata una livella lineare utilizzata per trovare la corretta orizzontalità. Goniometro, diottra e livella sono collocati su una piccola sbarretta metallica; questa è incernerata ad un lato su una seconda piastrina mentre dall'altro lato una vite micrometrica consentiva di effettuare spostamenti verticali fini. Nella parte inferiore della seconda piastra, esattamente nel centro, si trova un piccolo perno; questo era usato per innestare lo strumento su un adeguato supporto. Una lamella di ferro arcuata e posizionata tra le due piastrine fungeva da contromolla.