L'icona raffigura Gesù bambino appoggiarsi con la guancia sinistra sulla guancia destra della Madre di Dio, protagonista dell'opera, che appare pensierosa sapendo quante sofferenze aspettano il Figlio. Un’icona di questo tipo, giunta da Costantinopoli a Kiev come dono alla famiglia del Gran Principe (1120-30), successivamente fu portata nella città di Vladimir, nella cattedrale dedicata all’Assunzione, e si salvò miracolosamente nella distruzione di Vladimir del 1237. Secondo le cronache questa icona nel 1395 fu trasportata a Mosca nella cattedrale della Dormizione al Cremlino. La Madre stringe teneramente al petto il Bambino che, nell’abbraccio, poggia la guancia al suo volto. La Madre volge la mano sinistra verso di lui in segno di preghiera, mentre, altro tratto caratteristico, il bambino presenta la pianta del piede sinistro allo spettatore.