Il dipinto raffigura, secondo un'iconografia usuale ma semplificata, il martirio di santa Caterina, avvenuto per decapitazione fuori dalle mura di Alessandria d'Egitto tra il III e il IV secolo. La santa è rappresentata quale una bella ed elegante giovinetta con la fronte cinta da corona, vestita con ricchi abiti dalle stoffe seriche, che in ginocchio, con le braccia aperte, rivolge lo sguardo supplice al cielo, mentre due angiolotti, assisi sulle nubi, leggono..??. Il fondo è scuro e indistinto e non si leggono gli attributi tradizionali- la ruota spezzata dalla spada dell'angelo durante le torture, la spada brandita dal carnefice e la palma del martirio- così come non compare il gran manto nel quale il corpo della santa verrà avvolto per essere trasportato sul monte Sinai, laddove per volontà di Giustiniano nel 527 sarà fondato un grande monastero in suo onore." Quello della martire Caterina è stato uno dei culti più discussi del pontificato di Clemente VIII, oggetto di revisione severa che contestava alla tradizionale versione della Leggenda Aurea il supplizio finale della ruota dentata, da sostituire invece con la morte per decapitazione "( Il riferimento iconografico e stilistico di questo bella e grande pala è da riconoscersi nelle invenzioni pittoriche di Guido Reni, e in