Il dipinto raffigura san Francesco d'Assisi, che intercede presso la Vergine col Bambino per le anime del purgatorio. lI soggetto fa riferimento a una visione mistica del Cristo con la Vergine, che il santo avrebbe avuto in una notte del 1216 e in seguito alla quale ottenne da papa Onorio III per la chiesa della Porziuncola l'indulgenza plenaria nota come "Il Perdono d'Assisi".