Parenti si autoritrae a mezzo busto, con il volto ruotato lievemente verso sinistra e con lo sguardo rivolto nella direzione opposta. L'autore indossa una camicia bianca sbottonata al colletto e porta occhiali ovali. Leggermente stempiato ha i capelli corti e grigi pettinati all'indietro. Il labbro inferiore sporgente e lo sguardo penetrante conferiscono serietà all'espressione dell'artista. Lo sfondo è dipinto ad acquerello verde chiaro, ombreggiato a sinistra da un fitto tratteggio a carboncino. L'illuminazione, proveniente da sinistra, produce ombre sulla parte destra del volto, del collo e della camicia bianca, ombreggiata in grigio su disegno delinato a matita. Lo stile è naturalistico ed il ritratto ha un forte sapore introspettivo.