L'affresco descrive l'incontro tra il gruppo di monache domenicane, genuflesso e in preghiera, e il Papa.La figura principale è Maria Carafa, priora del monastero della Sapienza, che interloquisce col Pontefice, ovvero suo fratello Gian Pietro Carafa divenuto papa col nome di Paolo IV, recando in mano il breve pontificio con cui si trasferì nel monastero della Sapienza instaurandovi la regola domenicana.Davanti al gruppo di monache sono presenti due uomini in atteggiamento reverenziale: sono Andrea d'Avellino e Gaetano da Thiene, il quale assunse per un periodo la direzione spirituale della Sapienza, luogo di profonda austerità e spiritualità