Il dipinto, un bozzetto, rappresenta una dama che subito dopo aver consegnato un biglietto al paggio in piedi di fronte a lei, gli impartisce delle istruzioni. Alla scena, che si svolge in esterno, assistono due cagnolini. L'impianto dell'opera è rigidamente geometrico, costruito su due diagonali parallele tagliate dalle perpendicolari, anch'esse parallele fra loro, costituite dal tronco d'albero, dai due corpi - del paggio e della dama - e dal cagnolino accucciato. Il rosso dell'abito della dama, occasione per un ardito studio di panneggio, spicca sul bianco della casa in secondo piano e raccoglie la luce che viene dalla sinistra riprendendo l'andamento dal basso verso l'alto che caratterizza l'opera. Cornice sagomata, decorata nella parte esterna da racemi floreali sbalzati e, nella parte interna, da un motivo a ovoli