L'opera esibisce apparentemente un estremo bilanciamento della composizione ed una distribuzione pressoché simmetrica e quasi speculare degli elementi.Al centro, in posizione avanzata rispetto alle altre figure che animano gli episodi laterali, si colloca la figura di San Paolo, dotato degli attributi tradizionali della spada e del libro delle Epistole, seduto su un alto trono che funge da asse centrale e dal quale si originano le due arcate che bipartiscono gli spazi dello sfondo, generando due aperture simmetriche e dimensionalmente identiche che producono una diversione temporale, oltre che spaziale. Tale gestione cristallina e rigorosa degli spazi appariva in origine ulteriormente evidente, dato che solo in un secondo tempo l'artista aggiunse il drappeggio che cela l'arco di sinistra, occultandole parzialmente l'impeccabile geometrismo e interrompendone la forma classica, come ha dimostrato il rilevamento di un pentimento nell'esecuzione del dipinto (Sanminiatelli, 1967, p. 81). Rispettivamente a sinistra e a destra, si collocano due episodi della vita del Santo, le due tappe fondamentali ed estreme della sua esistenza taumaturgica: la conversione di Saulo e la decapitazione. In entrambi i casi, al gruppo dei personaggi in piedi, che chiudono le scene narrative sullo sfondo