Al centro del dipinto il Santo è tenuto per i capelli da un manigoldo, mentre il carnefice, sulla destra, sta per estrarre la spada dal fodero. Disteso per terra, ai suoi piedi è il corpo decapitato della principessa di Capadocia da lui liberata poi convertita. A sinistra alcuni soldati, nell'angolo inferiore destro le spoglie del drago. In alto, su nubi, S. Vitale attende l'anima del martire e le indica la luce di Dio