Centro storico composto dal nucleo storico e dalla prima espansione a sud ovest. Principalmente posizionato sopra una rupe arenaria di 9,5 ha circa che coincide con il nucleo antico delimitato, attualmente in parte, da una cinta muraria, al centro di essa si trova la piazza Ercole di forma quadrangolare e raggiungibile dalle vie principali che percorrono il centro storico da sud a nord e da ovest ad est. La maglia viaria secondaria si sviluppa con vicoli e viuzze ad andamento irregolare convergenti verso le uscite della città. Il centro storico ha mantenuto la riconoscibilità della struttura insediativa e della stratificazione dei processi della loro formazione. I palazzi del nucleo interno presentano facciate architettonicamente rilevanti e caratterizzate da linee sobrie, i palazzi a picco sul mare sembrano l’estensione in altezza della rupe con il medesimo colore. La zona a sud ovest, costruita dopo l’abbattimento di una parte di mura, si compone di case a schiera e in linea con esse il palazzo Toraldo di Porta Vaticano con lo zoccolo bugnato ed il portone d’ingresso incorniciato da colonne binarie che sostengono il terrazzo sovrastante. Edifici privati con decreto di tutela ai sensi della II parte del codice dei Beni Culturali al 2014: Palazzo Tocco, ruderi del castello, Palazzo Mottola-Grabielli, Palazzo Bragho, Palazzo Toraldo, Casa e forno Bragho, Palazzo Toraldo di Porta Vaticano. Immobili religiosi sottoposti a tutela ai sensi della II parte del Codice dei Beni Culturali: Palazzo Vescovile, Chiesa di S. Giacomo, Chiesa del S. Rosario, Chiesa di S. Giuseppe, Chiesa di S. Caterina, Cappella del Monte di Pietà, Chiesa del Gesù, Cappella dei Nobili, Chiesa di S. Francesco d'Assisi, Episcopio Palazzo Vescovile, Cattedrale, Seminario Vescovile, Chiesa di San Michele o del Purgatorio. Immobili pubblici sottoposti a tutela ai sensi della II parte del Codice dei Beni Culturali: Sedile dei Nobili, Palazzo S. Anna (ex Convento dei Gesuiti), Palazzo Giffone, ex Convento dei Francescani Conventuali, ex Convento delle Clarisse, Palazzo Collareto-Galli