Santa Maia la Carità è una cittadina collinare di antica origine, con un'economia basata in massima parte sul settore primario (agricoltura e floricoltura); in tempi recenti, comunque, si è registrato un sensibile sviluppo del commercio. Il territorio comunale, per lo più perfettamente pianeggiante, presenta l'aspetto tipico della pianura circumvesuviana: aree edificate si alternano a filari di vite e profumati frutteti, ad appezzamenti coltivati dalle regolari forme geometriche e a multicolori distese di fiori; il tutto rende il paesaggio piuttosto disordinato ma anche suggestivo, soprattutto nel periodo delle fioriture. Al cospetto dell'abitato si staglia l'inconfondibile mole del vulcano Somma-Vesuvio