All’interno di una cassetta di legno sono contenuti reostati in manganina, la cui regolazione avviene tramite manopole poste sul frontale. Sulle manopole è impresso: “DECIMI”, CENTESIMI”, “MILLESIMI”. Due deviatori permettono di inserire la pila campione di forza elettromotrice o la forza elettromotrice incognita, in serie con un galvanometro. Due tasti permettono rispettivamente di inserire o escludere una resistenza per la protezione della pila campione e del galvanometro, e di inserire o cortocircuitare il galvanometro