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BIOGRAFIA
Mario Nunes Vais nasce a Firenze il 16 giugno 1856 da Moisè e da Lucilla Bonaventura, famiglia ebrea proveniente da Livorno. La sua professione di agente di cambio fu sempre affiancata dalla passione per la fotografia. Pur definendosi un fotoamatore Nunes Vais, dopo una prima fase dedicata alla documentazione di fatti e avvenimenti a lui contemporanei, comincia a dedicarsi al ritratto fotografico in studio dimostrando uno straordinario talento e la capacità di cogliere con le sue immagini l'intima essenza della persona. Considerato uno tra i più noti ritrattisti fiorentini passare davanti al suo obiettivo divenne una moda, e moltissimi personaggi di rilievo del mondo della politica e della cultura furono immortalati nelle sue riprese. Nunes Vais non si occupò mai dello sviluppo e della stampa delle fotografie, che affidò a vari laboratori fiorentini, e non ebbe un proprio studio di posa per i ritratti, avvalendosi dei locali dello studio Alinari, dello studio Bencini e Sansoni e di quello Salvini. Dal 1897, inoltre, versò la quota semestrale per l’uso del terrazzo di posa della Società fotografica italiana, di cui fu membro e sindaco nel 1895. Nel 1908 Guido Biagi, bibliotecario della biblioteca Mediceo Laurenziana, chiederà a Nunes Vais di collaborare alla realizzazione di un pantheon fotografico dei personaggi celebri. Nunes Vais si dedicherà a questo progetto con passione. Continuando a fotografare fino agli ultimi giorni di vita Nunes Vais muore a Firenze il 27 gennaio 1932 a seguito di una bronchite
