In età romana l'area era occupata da case di abitazione più volte ristrutturate fino all'inizio del V secolo, quando tutti gli edifici si avviano verso un rapido impoverimento e verso la decadenza. Alla fine del VI secolo un grande incendio (probabilmente quello ricordato da Paolo Diacono) porta al definitivo abbandono degli edifici. Fino al X secolo l'area rimane adibita a orto. Dopo l'XI secolo l'area viene di nuovo occupata da abitazioni e, tra XI e XII, da un cimitero annesso alla chiesa di Santa maria Antica. Dalla seconda metà del XIII tutta la zona passa nelle mani dei signori dela Scala che cominciano a edificare il loro palazzo